（图源：Gates Notes）

近日，微软公司创始人比尔·盖茨在个人博客中表示，他个人最喜爱的体育运动——匹克球（pickleball）已成为美国增长最快的运动，对此他感到吃惊并高兴。

在飞盘、腰旗橄榄球等新兴运动在国内风靡的同时，另一项新兴运动——匹克球正在席卷大洋彼岸的美国。今年2月，匹克球连续第二年被美国体育与健身产业协会SFIA评为该国增长最快的运动。据统计，美国如今拥有480万匹克球玩家，这一人数在过去两年内增长了近40%。

一、什么是匹克球？

匹克球是羽毛球、网球和乒乓球的结合。据传，这项运动诞生于1965年，当时乔尔·普里查德（Joel Pritchard） 和两位朋友在华盛顿班布里奇岛度假，因为孩子们抱怨太无聊，三位父亲就用一张球网、一个威浮球（wiffle ball）和一些乒乓球拍设计了一种混合了网球、羽毛球和乒乓球特点、全家人都可以参与的游戏。

接下来的一年里，三人不断完善游戏规则、规范球场布局，并引入了一种更大且更利于击球的胶合板球拍。这项有趣的游戏很快在他们的朋友和邻居间流行开来，三人于1972年正式将匹克球注册为一项运动。

▲ 班布里奇岛最初的匹克球场。（图源：Washington Senate Democrats）

但这一全新运动项目的发展却不温不火。直到1984年，匹克球官方规则手册才出版；2005年，该项运动的官方管理机构——美国匹克球协会才创立。而在几年前，大多数美国人甚至从未听说过这项运动。

然而，随着疫情的爆发，匹克球的参与度直线上升。被封锁的人们极力寻找能在家附近运动的方法，规则简单、极易上手、对场地要求低的匹克球迅速进入大众的视野。就连奥斯卡影帝杰米·福克斯（Jamie Foxx）、美国知名脱口秀主持人斯蒂芬·科尔伯特（Stephen Colbert）和艾伦·德杰尼勒斯 (Ellen DeGeneres)也对匹克球青睐有加。

匹克球运动发明之初就是为了满足孩子运动娱乐的需求，因此它的操作极为简单。匹克球的球拍采用的是柔韧性高的纤维材料，空心的球体反弹力也较小，加之其落地击球的规则，让很多运动小白都能轻松掌握。也正因如此，匹克球对各年龄段的人群都有着较强的吸引力，顺理成章了美国家庭体育活动的首选，也直接导致了其参与群体数量呈现了指数级的增长。

此外，匹克球的场地面积只有网球场的四分之一，意味着在私家车道、停车场或是健身房空间内很容易完成搭建。随着参与人数的不断上涨，美国各地的乡村俱乐部和娱乐中心也正在将一些网球场改造成匹克球场以满足需求。

二、一门独立的好生意？

匹克球的火爆，也点燃了部分政府的兴趣。最近，加州的雷东多海滩（Redondo Beach）准备拨款6.5万美元建设新的匹克球场地；内布拉斯加州的林肯市更是花费了20万美元修建新球场，并计划进一步扩建。

部分私人开发商也看中了这项运动的潜力，但他们对于“独立的匹克球设施”能否成为成功的业务存在较大的分歧。有些人认为，应该将匹克球与现有的娱乐设施或是健身房结合起来，而不是作为独立业务进行运营。

与餐饮结合则是匹克球的另一种运营形式。位于南卡罗来纳州萨默维尔（Summerville）的“匹克酒吧”（Pickle Bar）占地 4 万平方英尺，按照其创始人的设想，未来这里将建立9个户外球场，允许顾客在场地里玩各种游戏。

纽约圣约翰大学（St. John 's University）酒店管理助理教授城铉·帕克（Seunghyun Park）认为，餐饮娱乐如今具有强大的吸引力，因为疫情导致顾客需求发生了变化，很多家庭开始寻求大型聚会空间以共同度过休闲时光。

（图源：Chicken N Pickle）

匹克球并不只是一项运动，而是一种文化。

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青岛市匹克球运动协会是青岛市体育局直管协会，2022年度被山东省体育总会评为“省级先进单位”；受到省、市级体育部门通报表彰；被青岛市体育局（体育总会）评为“市级全民健身示范体育社会组织”。协会业务范围包括：普及与推广匹克球运动；选拔与培养专项后备人才；开展专项教练员，裁判员岗位培训；主办和承办国内国外各级赛事；协调匹克球运动的开发与科研；匹克球运动的公益宣传和涉外交流活动。协会秉持专注、专心、专业的体育精神和工作态度，以“户外+”和“体育+”开拓市场，广泛团结匹克球工作者和爱好者，助力新兴体育项目，争取把青岛市的匹克球运动做成国际国内匹克球运动高水平体育赛事的目的地、创新地和交流合作平台。

青岛市匹克球运动协会师资：主教练6名，其中：国家级教练3名（奥运选手2名）、国家级裁判5名、省市级高级教练4名、省市级优秀教练2名。
2022年青岛市匹克球运动协会全国首推第一期线上匹克球公益培训395人次。
2022年青岛市匹克球运动协会第一期匹克球社会指导员（初级）已完成培训考核取证21人次。
2023年青岛市匹克球运动协会第一期教练员、裁判员（初级）已完成培训考核取证10人次。2023年青岛市匹克球运动协会线上第一期教练员、裁判员（初级）已完成培训考核取证19人次。